Assen – De ‘woekerrente’ van 14 procent, die de Gemeentelijke Kredietbank soms berekent bij leningen van haar cliënten, kan enkel naar beneden worden gebracht als de gemeente Assen garant staat voor de kosten die dan overblijven.
Dat geeft het college van B en W als antwoord op vragen van de SP. De partij had de kwestie aangekaart, toen bleek dat er in Nederland veel gemeentes zijn – waaronder Assen - die een woekerrente van 12 tot 14 procent vragen voor leningen aan mensen in financiële problemen, die nergens anders terecht kunnen. Andere kredietbanken, zo blijkt uit een onderzoek van het programma ‘Kassa’, berekenen een fors lagere of zelfs geen rente: 0 tot 5 procent.
Kwetsbare doelgroep
Fractievoorzitter Jan Broekema wees het college erop, dat hoge tarieven ervoor zorgen dat deze kwetsbare doelgroep fors moet betalen voor een lening die nodig kan zijn voor het betalen van zorgkosten, het vervangen van een kapotte koelkast of het aflossen van schulden. En dat kon volgens Broekema toch nooit de bedoeling zijn.
Het college bevestigt dat de GKB een maximaal rentetarief hanteert van 14 procent. ‘Maar het rentetarief gaat via een schaalverdeling, waardoor de maximale rente slechts in een enkel geval in rekening wordt gebracht. Het gemiddeld verstrekte krediet bedraagt 3000 euro netto, het dan geldende tarief bedraagt 9, 4 procent.’
Kostendekkend
Volgens B en W worden de huidige rentetarieven gehanteerd om kostendekkend te kunnen werken. ‘Die zijn dus gebaseerd op de kostprijs. De gemiddelde administratieve kosten liggen bij de GKB relatief hoog. Kleine kredieten kosten net zoveel tijd en kosten als een hoog krediet.’
Daarnaast wijst de GKB volgens het college 50 procent van de aanvragen af omdat verstrekking niet verantwoord wordt geacht. ‘Tegenover deze afwijzingen staan geen opbrengsten, waardoor deze kosten omgeslagen zijn in het rentetarief. Het risicoprofiel (de mate van terugbetaling) voor een sociaal krediet via de GKB is hoger dan voor een krediet via een reguliere bank. En tenslotte heeft de GKB ten opzichte van de reguliere banken te maken met een gering volume.’
Het college wil overigens niets weten van de term ‘woekerrente’. ‘Het betreft hier geen woekerrente, maar een rente die het mogelijk maakt kostendekkend te opereren. Er wordt geen winst gemaakt. Daarnaast maakt de GKB kredietverlening mogelijk en op verantwoorde wijze toegankelijk voor burgers, die elders niet in hun kredietbehoefte kunnen voorzien.’
Derde partij
Mocht de gemeenteraad, zo besluiten B en W, toch af willen van die hoge rentepercentages bij de GKB, zal de gemeente financieel moeten bijspringen. ‘De rentetarieven voor onze inwoners kunnen slechts naar beneden worden bijgesteld indien de gemeente Assen garant staat om de kosten te dekken, die niet via de rente kunnen worden opgevangen. De GKB kent geen winstgevende activiteiten waarmee deze kosten kunnen worden gedekt, dus is er aanvullende financiering door een derde partij noodzakelijk.’
Of een dergelijke dekkingspost in de gemeentelijke begroting moet worden opgenomen, laat het college aan de gemeenteraad over. ‘Het budgetrecht is een recht van de raad.’